Marie entourait les épaules de sa mère. Elle la sentait si vulnérable.
Des éclats de terre sèche firent un bruit inhabituel en effleurant le linceul d'Estienne!
Dans le lointain on entendait encore le glas de l'église...
Le ciel déjà paraissait chauffé à blanc, les abeilles bourdonnaient  comme en plein midi alors que la matinée en était encore à sa prime. Elles butinaient le petit bouquet de  campanules et de marguerites que Jeanne la première petite fille de la maisonnée avait cueilli pour son grand père.
Le regard de Léonarde s'accrocha à ce doux bruit et à la valse incessante des butineuses.
Elle revivait ce dimanche 13 août 1769.....
Depuis des jours et des jours le soleil plombait toute vie sur terre. On n'arrivait même plus à se souvenir de la dernière pluie bienfaisante. Une chaleur comme personne au village n'en avait encore connue.
Et ce dimanche aux matines, l'Estienne était parti avec le voisin, l'Estienne  Marouby, pour voir s'il ne pouvait pas trouver un peu de cette eau qui leur faisait tant défaut! Toutes les sources semblaient se tarir, même celle du pré de La Fond.
Il avait dans l'idée que celle de l'étang de Gourdon pouvait peut être les tirer d'affaire.


C'était sans compter  avec les caprices du ciel.


Déjà aux laudes de gros nuages noirs montaient derrière la Jarousse! Un noir bleuté et inquiétant. Voici venir l'orage et la délivrance. Tous le guettaient, le redoutaient mais l'espéraient. Mais d'un coup, tout devint inquiétant. Le chant des grillons stoppa net, le chien rentra dans la maison, la queue entre les jambes, les martines  se serrèrent un plus , les hirondelles rentrèrent  au nid à tire d'aile..... et le vent se leva puissant et violent! Un éclair blanc zébra le ciel et fit sursauter ceux qui regardaient, un énorme  coup de tonnerre suivit aussitôt et de grosses gouttes chaudes de pluie déferlèrent sur le pays.
Peur et bonheur étaient mêlé sur le visage de la famille Orluc.
Rentrés et autour du cantou, Léonarde dit alors:
- ' j'espère que votre père a pu s'abriter!"
Jacques son gendre esquissa un sourire et dit :
-'Pas sûr la mère! il avait tellement soif, qu'il doit en prendre de grandes goulées en ce moment!"
"Tais toi donc! dit elle ,  tordant ses mains noueuses sur son tablier de devant.
La pluie dégringolait du ciel comme une cascade et s'écrasait sur un sol sec et aride.
Des rigoles creusaient les chemins. Le tonnerre roulait toujours mais s'éloignait déjà.
"Ca ne va pas suffir...... il faudrait qu'il pleuve encore! annonça Jacques en passant le pas de la porte.
Et le ciel dégagé affichait à nouveau un bleu éclatant. Cet orage avait été généreux!
Passé le midi de la journée, les deux Estienne n'étaient toujours pas rentrés.
Jacques jeta un coup d'oeil à Léonarde sa belle mère et vit bien qu'elle semblait soucieuse!
"Je vais aller à leur rencontre dit il en passant la porte....
Bien plus tard , les femmes le virent revenir à pas lent, portant à bout de bras le corps d'Estienne. Sa chemise de toile  et ses brages étaient trempées, ses pieds nus..... Estienne Marouby suivait complétement hagard.....
Quand il allongea le père sur la table , Marie comme Jeanne virent tout de suite que la vie l'avait quitté.
Alors Léonarde  approcha  de son homme, lui caressa le visage ..... il  semblait dormir.
Elle se tourna vers Estienne et lui adressa une question muette.....
Le tisserand du village, si sûr de lui d'habitude, ne disait rien, n'arrivait pas à parler.
Ses mains boueuses et tuméfiées parlaient pour lui.
Il regarda alors le Jacques et dans un souffle dit:
- Quand l'orage est arrivé, il était vers la digue de l'étang.
- la digue? mais pourquoi?
- il étouffait qu'il disait et il a voulu aller se rafraîchir, se baigner quoi!
Un silence pesant s'installa.... personne  n'y croyait! se baigner? mais quelle idée saugrenue!
Et l'Estienne Marouby dit encore:
- et quand ça a commencé à épargner, je lui ai dit de sortir! Mais avec le bruit de l'eau, il n'entendait rien!
La pluie s'est mise à tomber à seau, l'eau est montée et elle a passé par dessus la digue!
Et déjà je ne le voyais plus.
J'ai pu descendre plus bas vers la berge, mais je ne le voyais toujours pas..
L'orage grondait et je n'étais pas très fier, là sous la pluie! Je me suis abrité sous le gros chêne et j'ai attendu d'y voir quelque chose!
Quand la pluie s'est arrêtée, j'ai pu descendre plus bas........ il était là coincé dans les ajoncs et les branches mortes.....



Le 15 août 1769, tout un village porta en terre Estienne Orluc. Le soleil n'en finissait pas de  briller et d'écraser tout sous sa chaleur. Jamais il n'avait fait aussi chaud sur cette terre corrézienne.
Ce même jour naissait sur l'Ile de Beauté celui qui par ambition démesurée entrainera, bien des annés plus tard,  tout un pays dans des guerres meurtrières. Parmi ces soldats, ceux qu'on appelait les grognards , mon ancêtre, Pierre Borzeix dont je vous conterai bientôt les mésaventures.
Estienne Marouby était mon ancêtre.

Lexique
martines: de vieilles brebis qu'on engraissait pour la Noël.
brages : pantalon
épargner: action de l'éclair

J'ai écrit ce texte  à la lecture de documents d'archives.... merci Gaby! mais c'est tout à fait imaginaire à partir de faits réels.

Voilà venir l'orage rappelle la chanson'Il pleut, il pleut bergère" que Fabre d'Eglantine écrivit à cette époque;
Il a été noté aussi que  cet été  de violents orages éclataient dus à une chaleur excessive.
Vers la fin juillet la faille de San Andréa commençait à faire parler d'elle!